Ohé matelot ! Quelques pérégrinations en voiliers

Premier réveil sur Zéro. Une courte nuit de sommeil et la page des transports aériens est tournée. Les péripéties qui ont émaillé la première partie de ce voyage sont déjà de l'histoire ancienne (voir les "propos d'avant") et un matin radieux s'est levé sur Dakar. Je suis en forme, bien décidé à profiter pleinement de chaque instant pendant ces deux mois de liberté absolue qui commencent. Je me sens déjà comme chez moi sur Zéro. Le ciel bleu, le soleil, une douceur de l'air. C'est comme l'été qui commence dans la maison de campagne de notre enfance. L'ambiance est vraiment très détendue. Pendant que je déguste un bon petit déjeuner, Philippe se fait un malin plaisir de me présenter quelques uns des bateaux qui nous entourent. "Tu vois, cet Ovni ? c'est celui de l'ancien président du Club. Il a été assassiné sur son bateau. Ce bateau blanc, là-bas, est saisi par les douanes. Son propriétaire est en prison pour trafic de drogue. Quant à ce ketch, il appartient à un couple d'écossais âgés qui naviguaient depuis des années. Le bateau est à vendre. Ses occupants sont tombés malades en remontant du sud. Le mari est arrivé agonisant et la femme était morte deux jours avant. Il paraît que l'intérieur était couvert d'excréments, ils se sont littéralement vidés... Sale histoire..."

Très drôle ! Bon... C'est toujours agréable de prendre connaissance des derniers potins du mouillage ! Mais, faudrait pas se laisser abattre. On va aller à terre et commencer par visiter les environs...

Nous prenons le bateau taxi du CVD (jaune comme tout bon taxi qui se respecte) qui assure des rotations à heures régulières entre les bateaux au mouillage et le ponton. Et je visite le Centre de Voile de Dakar, que j'ai traversé furtivement en arrivant hier soir dans l'obscurité.

Dakar - Le CVD et le taxi, vus du mouillage 

Visite du Centre de Voile de Dakar.

Dakar - Bienvenue au CVD

Dakar - La terrasse du CVD

Dakar - Le Club House du CVD

Dakar - La cuisine du CVD

Dakar - Les douches du CVD

Dakar - La laverie du CVD

Le CVD n'est surement pas le paradis, mais quand on débarque, ça y ressemble fichtrement ! Il faut essayer d'imaginer la douceur de l'air, les taches de soleil qui tombent entre les feuilles des palmiers, le sol sableux qui caresse les pieds, le parfum des fleurs, le chant des oiseaux, la fraîcheur du club house, le bonjour de la barmaid.... Bon j'arrête !

Taxi jusqu'au centre ville ; balade à pied ; visite d'une fabrique de tissus, et du marché aux poissons et aux fruits. Déjeuner d'un plat local dans un restaurant en étage ; simple, propre et bon. Ballade à pied en ville et retour en taxi au CVD. Dîner d'un sandwich dans une des échoppes dans la ruelle d'en face. Philippe en a déjà mangé un la veille, donc comme il a survécu, j'ai pris la même chose que lui. Grâce à l'obscurité je ne sais pas ce que j'ai avalé mais j'espère que c'était bien cuit. J'ai bien dormi, malgré quelques moustiques.

Dakar - Une circulation animée

Beau temps, les alizés soufflent et rendent la température très supportable. Ballade au marché aux poissons sur la plage. Retour par la route et visite du Cercle de l'Etrier, chic centre équestre de Dakar. J'en profite pour constituer un petit reportage photo spécial pour Marion (qui aime un peu les chevaux). Ca va lui donnera peut-être envie de voyager avec son père. Aujourd'hui, c'est aussi une journée bricolage : installation de l'échappement du groupe électrogène et nettoyage-graissage des winchs. Déjeuner chez Aïda, la cabane en face du CVD avec Jérôme le Chamoniard, un nouvel ami qui a lui aussi un bateau ; seiches, riz et frites, délicieux.

Dakar - Restaurant Chez Aïda

Spécialité de seiches

L'après-midi est consacré à la création du blog. Balade à pied pour trouver les supermarchés en prévision de l'avitaillement nécessaire à la traversée ; échec total, nous nous perdons dans un labyrinthe de bidonville, de voies ferrées et de zone industrielle ; une deuxième tentative en taxi est semi réussie ; nous visitons un premier magasin, une sorte de supérette Casino de banlieue qui propose toute la gamme des produits "comme chez nous" à des tarifs scandaleusement prohibitifs : le pauvre Philippe, skipper en manque,  renonce à s'offrir une tablette de chocolat mais craque sur une boîte de Vache qui rit. Nous sommes arrivés trop tard au deuxième magasin qui était fermé. Nous reviendrons car les prix y sont probablement plus abordables. Le temps de retourner au CVD, toujours en taxi, la boîte de Vache qui rit est liquidée. J'ai réussi à en manger une. On a intérêt à constituer un stock pour la traversée, sinon je crains pour la survie du skipper...

Le soir, on se venge en allant dîner à la cabane à pizza locale ; la pizza du bolong, dont nous aurons l'occasion de reparler...

Pour les cavalières, voici un petit aperçu du Centre équestre situé à proximité du CVD.

 Dakar - Visite du Cercle de l'Etrier

La carrière principale

 Les boxes (enfin, quelques uns...)

Remarquez les ventilateurs !

Le musée

La carrière d'entraînement

Sous les eucalyptus

Sous un autre angle

Quelques barres

L'entrée des artistes

Couleurs

La maison du gardien

Dakar - Promenade sur la plage de Hann

Alors, ça fait pas envie ?

Beau temps, mais pétole. Les alizés ont disparu. Bizarre, mais pas désagréable d'avoir un peu de calme. Mais il va sûrement faire chaud. Préparation des vélos, visite chez les voisins (Feeling 10,90). Douche et départ pour Dakar. Excellent déjeuner dans une cabane en ville. Poursuite de la balade jusqu'au nord de Dakar et retour. Re-douche. Dîner au CVD avec l'équipage du Feeling 10,90 qui va partir avant l'aube pour le Sine Saloum où nous les croiserons peut-être. J'ai des coups de soleil, pire que soif et on est crevés !

Ambiance matinale

PS : Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Nathalie ; bon anniversaire cousine !

Lever à l'aube, c'est à dire vers 7 heures. Nouvelle journée sans vent. Nous en profitons pour affaler le génois et faire réparer une couture par Diego le maître voilier du CVD. Déjeuner chez Aïda, la cabane d'en face, le même plat qu'avant-hier, avec des crevettes à la place des seiches ; tout aussi délicieux !

Lottes

Daurade...

Après-midi chaud ; activité internet. Ce blog m'occupe ! En fin d'après midi nous reprenons les vélos pour prospecter en vue de l'avitaillement. Nous trouvons notre bonheur chez des grossistes qui sont toujours prêts à vendre, même pour nos besoins, somme toute modiques. Ensuite nous allons retirer de l'argent local au distributeur le plus proche. Je tire deux cents mille (francs CFA) et la liasse de billets est si épaisse que j'ai l'impression d'être milliardaire ! Chouette la croisière ! Dîner au restaurant. Un vrai, pour touristes, dans un patio avec des plantes, des fleurs et des lumières tamisées. Le Citron Vert. Très bon, très chic et très cher. Je règle la note, pas moins de treize mille francs. Avec match de foot Marseille Manchester sur écran géant, du coup c'était très exotique, on se serait presque cru à la maison.

Rangement du bateau et nettoyage en vue de l'arrivée à bord de nos partenaires médicaux de Voiles Sans Frontières. Exfiltration du colis de l'aéroport et inventaire. On s 'en sort bien même si les fromages de chèvre ont souffert de la chaleur. J'ai même retrouvé la Biafine et mon couteau ! La vie est belle. Prise de contact avec l'équipe médicale et nous déjeunons ensemble.

Dakar CVD - Arrivée de l'équipe médicale et du 2ème carton

J'enchaîne avec la spécialité d'Aïda à la lotte. C'est fameux. Je profite de l'après midi pour aller prendre quelques photos pour illustrer le blog. Nous démontons et rangeons les vélos à bord car le départ vers le Sine Saloum est prévu pour demain soir. Ils retrouvent leur place dans la soute. Ce soir nous dînons avec l'équipe au CVD, barbecue sur la terrasse, poissons grillés et légumes cuisinés par Mame Mor, le correspondant local de VSF, qui nous accompagnera durant toute la mission. Il aime cuisiner et il le fait très bien. Nous discutons longuement de la mission à venir, de la situation dans les villages et du fonctionnement des organisations humanitaires. J'ai bien compris que la semaine qui vient sera probablement fatigante, certainement surprenante par ce que nous allons découvrir, mais certainement pas amaigrissante.

Dakar - CVD - Derrière la boutique du ship

Bonne nouvelle, nous sommes maintenant en sécurité, car nous avons à bord une infirmière, un médecin, deux dentistes, une assistante dentaire et même une sage-femme ! Notre vie de couple avec Philippe en est un peu bouleversée et il nous faut nous ré-habituer à vivre en société. Ce petit monde est bien sympathique donc ça devrait bien se passer ! La journée est consacrée aux préparatifs de départ vers le delta du Sine Saloum, une région très pauvre et isolée au sud de Dakar. Compte tenu de ce que j'ai déjà vu ici et de ce que Philippe m'a raconté car il y est allé il y a une quinzaine de jours avec l'équipage précédent, ça risque d'être surprenant. Nous nous mettrons en route avec le bateau ce soir, après dîner pour arriver sur place demain matin. Toute la journée, nous faisons des navettes pour transporter l'avitaillement à bord de Zéro. Transport en brouette jusqu'à l'extrémité du ponton, transbordement dans l'annexe, puis sur le bateau et rangement dans les soutes. Il faut tout prévoir car la région du Sine Saloum est très pauvre et nous ne pourrons sans doute rien acheter sur place. Il fait chaud, la brouette s'enlise dans le sable mou de la plage, les bidons d'eau sont lourds et le reste aussi. Nous sommes satisfaits car aucun chargement n'a basculé dans l'eau de la baie de Hann qui n'est pas réputée pour sa salubrité... Une réunion de préparation de la mission avec l'ensemble de l'équipe nous a permis de prendre connaissance des objectifs de l'association Voiles Sans Frontières, de l'organisation de la semaine, et du rôle de chacun.

Il nous reste à prendre une dernière douche et un dernier repas ici avant de lever l'ancre. J'en profite également pour compléter ma garde-robe en achetant au maître tailleur local un pantalon aux couleurs bariolées, qui me vaut des compliments toute la soirée. Une petite brise souffle depuis ce matin qui devrait nous permettre une navigation à la voile paisible cette nuit.

PS : Dans le Saloum, il n'y a pas de cybercafé, donc il va falloir patienter jusqu'à notre retour pour la suite ; probablement le 6 mars.

A bientôt !

L'annexe de Zéro, habillée par le maître-voilier Diego

Le ponton du CVD

La plage de Hann

PS : Cette journée est spécialement dédiée à Fred et Lazhar, mes collègues stéphanois, fervents supporters de l'AS St Etienne. Je ne résiste pas à la tentation de partager avec eux ce petit coup de déclencheur !...

 Les verts, même à Dakar !

Appareillage comme prévu, c'est à dire une heure après l'heure planifiée ; mystère des fuseaux horaires : l'heure sénégalaise présente systématiquement un inexplicable décalage. Nous remontons l'ancre, agrémentée de quelques kilos de « salade » gluante en provenance du fond de la baie. Après un slalom entre quelques dizaines de cargos au mouillage devant Dakar, heureusement bien éclairés, nous prenons notre cap au sud-est en direction de l'entrée de la passe qui donne accès au Siné Saloum. Compte tenu de la brise modérée, nous envoyons le spi asymétrique et je prends le premier quart avec Natacha, notre médecin. Douce nuit sans lune ; l'étoile polaire est bas sur l'horizon ; quel plaisir de s'éloigner du vacarme de la ville et de retrouver le chuchotement de l'eau qui glisse le long des flancs de Zéro.

Le temps coule doucement et soudain, une saute de vent, Zéro accélère et nous passons du grand au petit largue, à la gîte, pas l'idéal avec le spi. J'abats et nous revenons doucement à plat puis reprenons notre allure initiale. Pas pour longtemps, ça recommence, et cette fois, ça ne veut pas revenir ; pas rassurant ; le spi n'apprécie pas et Philippe non plus qui a été réveillé avant l'heure. Il émerge de sa couchette et m'envoie illico à l'avant pour l'affaler. J'ai besoin d'aide et nous bagarrons un moment avant de parvenir à lui faire réintégrer son sac (le spi, pas Philippe). Lorsque je regagne le cockpit, je constate, mi-rassuré, mi-déçu que le bruit de déchirure que j'ai nettement entendu en brassant le spi qui battait au vent, ne provenait pas de la voile, mais de la couture principale de mon pantalon sénégalais qui a lâché sur une trentaine de centimètres au plus mauvais endroit... Le deuxième quart prend notre place et nous allons dormir. Au petit matin, nous sommes dans la passe du Siné Saloum, au milieu des bancs de sable, et Mame Mor me montre son village, dont le minaret émerge largement au-dessus des arbres, derrière la plage. Bien sûr, il fait beau, comme tous les jours. Nous suivons sagement le chenal et ne tardons pas à apercevoir le mât du trimaran Yobalema, l'autre bateau qui participera à la mission, au mouillage de Dionewar et Le Soli, le plan Lucas de Jérôme que nos vociférations font monter sur le pont. Tout le monde est heureux de se retrouver.

Hôtel Deltaniominka 

L'équipe médicale s'attaque à ses préparatifs, inventaire du stock de médicaments, récupération de matériel à Mar Lodj* avec le trimaran. Pendant ce temps, je sors la boîte à couture, puis après que je me sois laborieusement acquitté de cette tâche indispensable, Philippe et moi lavons et rangeons le bateau et entreprenons d'aller nettoyer l'hélice, qui est effectivement recouverte de petits coquillages, certainement à l'origine du bruit et des vibrations ressenties au moteur. Un coup de grattoir devrait être salutaire. Même sous les tropiques, on supporte une petite combinaison. L'eau est plutôt trouble à cause des courants dus au fleuve et aux marées. Quelques apnées me permettent d'en venir à bout, sous l’œil intéressé d'un petit monodactylus bien plus à l'aise que moi dans le courant. Je repense à ma conversation de ce matin avec Mame Mor qui m'expliquait les subtilités de la pêche au baraccuda et je me dépêche de finir.

*http://www.senegalaisement.com/NOREF/cartesaloum.html

 Zéro au mouillage sur le Saloum

Satisfaits du devoir accompli, un petit saut de puce en annexe nous mène jusqu'à la plage et nous usons sans vergogne de la piscine de l'hôtel devant lequel nous avons mouillé, après nous être acquittés d'une consommation au bar, à un tarif toubab** dont nous avions perdu l'habitude. Cela nous permet de bénéficier de la connexion internet et accessoirement par l'entremise de Jérôme de disposer d'une chambre avec télévision ; c'est la télé qui nous intéresse, car aujourd'hui, il y a match de rugby Angleterre-France, tournoi des six Nations. Malheureusement tous nos efforts pour régler le poste échouent lamentablement. Manifestement, la diffusion n'est pas assurée au Sénégal, sans doute pour une histoire d'achat des droits de transmission et nous devrons nous contenter d'écouter les commentaires à la radio... Malgré la défaite nous profitons de la soirée sur le bateau : l'apéritif au soleil couchant est un moment de rare bonheur sur fond de musique brésilienne. Luxe, calme et volupté.

**toubab : touriste blanc en langage walof***

***walof : langue officielle du Sénégal totalement incompréhensible pour un toubab**

 Baobab au bord du Saloum

Comme tous les matins, la lueur du jour me réveille, le ciel est un peu blafard et donne une impression de jour blanc. Mais dès que le soleil monte au dessus de l'horizon, le ciel vire au bleu. Il va faire beau. C'est bien, il fait beau tous les jours, ici. Le rythme est installé : vaisselle du dîner de la veille, à l'eau de mer, maintenant que nous sommes dans une zone ou elle est propre, puis petit déjeuner.

Equipe médicale sur Zéro...

Notre voisin Jérôme arrive sur son annexe et nous invite à venir partager le sien sur son bateau. Qu'à cela ne tienne, cela ne se refuse pas, nous en prendrons un deuxième. Il faut dire qu'il nous fait miroiter des tartines de pain frais. Nous ne sommes pas déçus car elles sont agrémentées de bon beurre, des confitures de sa maman et accompagnées d'un vrai bon café. En plus il nous régale d'histoires car c'est un conteur né, et nous fait visiter son bateau. Son nom, « Le Soli », à lui seul est tout un programme ; croisement du « solitaire » et de mots issus du piémontais et du savoyard qui signifient petite maison (je simplifie...). Le bateau est à l'image de son propriétaire : accueillant, chaleureux et riche de mille détails et anecdotes. Après cet agréable moment, nous allons à terre profiter du réseau wifi de l'hôtel, mais malheureusement la liaison tombe juste au moment où j'allais cliquer sur le bouton de publication de mon compte rendu sur le blog... Le maître d'hôtel m'explique que c'est fréquent lorsque le vent souffle un peu fort. Je le crois sur parole. Justement, il n'est jamais prudent de laisser un bateau seul au mouillage dans ces conditions et nous préférons retourner à bord. Mais le mouillage tient bien. Bientôt nous recevons un appel radio de Yobalema qui arrive avec le matériel, et que nous voyons traverser la baie vers le Sud pour contourner les bancs de sable, avant de revenir vers nous cap au Nord. Bientôt l'équipe est reconstituée et nous levons l'ancre en flottille pour remonter le cours du fleuve. Le trimaran en tête, qui a un tirant d'eau plus faible que Zéro, et barré par Mame Mor qui connaît le Saloum mieux que sa poche. Il y a peu d'eau, à mi-marée, un vent assez fort et de nombreux bancs de sable entre lesquels il nous faut slalomer.

Yobalema entre Dionewar et Siwo

On navigue par un à quatre mètres de fond, le long des mangroves. L'eau est trouble, très chargée d'alluvions et on ne distingue pas le fond. Juste des zones plus claires qui signalent les hauts fonds. De temps en temps nous longeons des sols plus fermes, plantés de buissons et de baobabs. C'est un spectacle magnifique. J'envisage sérieusement d'en ramener un petit, pour le planter dans mon jardin. Dans trois cents ans, ça aura une certaine allure.

Après de nombreuses sinuosités, nous dépassons un premier village, Diogane. Les enfants sont massés sur le ponton et nous font de grands saluts auxquels nous répondons démonstrativement.

Diogane

Encore un bout de chemin et nous arrivons à Siwo, le village de huit cents habitants dans lequel nous passerons quatre jours. L’honnêteté m'oblige à avouer que chacun des deux bateaux se sera échoué une fois durant ce périple, mais nous nous en sommes sortis sans trop de difficulté car le fond est exempt de tout caillou. On n'est pas en Bretagne. Pas de bouées de chenal, mais ici, tous les pilotes de pirogues savent bien qu'il faut serrer la mangrove après le troisième baobab. Nous mouillons l'ancre et amarrons les deux bateaux à couple. Nous chargeons les annexes avec tout le matériel et rejoignons le village. Je débarque le premier, avec Mame Mor. C'est plus compliqué qu'à Dakar parce qu'ici peu de gens parlent français et je ne comprends pas un traître mot de leur dialecte... Il y a beaucoup d'enfants, quelques adultes arrivent avec deux carrioles tirées par de petits ânes qui nous permettent de transporter le matériel à la case de santé située à la périphérie du village, juste en face de l'école. Comme nous longeons le village pour y parvenir, nous avons juste un aperçu de quelques maisons. Elles sont très sommaires, construites en parpaings probablement fabriqués sur place avec un mélange de terre et de ciment et des toits de tôle. Il y a aussi des huttes rondes traditionnelles, avec le toit végétal pointu. Je ne sais pas si ce sont des habitations où si elles ont une autre destination.

 Séchoir à poissons écolo (solaire)

Il y a également des sortes de poulaillers grillagés avec des restes de feu à l'intérieur ainsi que de grandes claies sur pilotis qui servent à faire sécher au soleil une multitude de poissons. Tout cela est très rustique mais assez propre. On ne voit pas traîner d'ordures ou de déchets. La case de santé est constitué de trois pièces très dépouillées qui servent essentiellement de maternité, propres, sommairement meublées d'un bureau et de lits métalliques. Il y a également un coin sanitaire : douche, lavabo, wc, mais sans eau courante... L'équipe se répartit les pièces et nous y installons le matériel. La dentiste est sacrément équipée, car elle doit tout transporter : fauteuil pliant, groupe électrogène, batteries, combiné fraiseuge-meuleuse-rainureuse, plateaux, instruments, cocotte minute stérilisatrice, réchaud, produits.... Ceci dit, on reste dans le rustique et le cabinet de campagne est au cabinet dentaire de chez nous, ce que la chignole à main est au perforateur à plasma piloté par ordinateur. Nous vérifions tout ce fourbi qui a néanmoins le mérite de fonctionner.

Siwo - La case de santé

Nous sommes rapidement rejoints par les notables du village : le chef de village, le responsable de la santé, la matrone, le président de l'association des parents d'élèves, un instituteur, la responsable de la case de santé. Malheureusement il manque l'imam qui est une personne très importante et j'espère que son absence ne constitue pas un mauvais présage pour la réussite de notre entreprise. Tout le monde s'assoit pour une causerie de présentation afin d'organiser l'intervention de l'équipe en plein accord avec le village. Il s'agit d'être à l'écoute afin de répondre à leurs attentes et de respecter leur propre organisation afin d'être bien reçus et de les aider au mieux. Il faut réussir à voir toutes les catégories de population et pour cela se servir des personnes influentes qui pourront relayer nos messages. Nous devons planifier les séances de dépistage et de prévention dans les classes, auprès des femmes, des hommes qui partent pêcher, prévoir des interprètes, etc... Tous ont l'air contents de notre présence, la réunion se passe très bien, et se termine par des applaudissements mutuels qui me semblent sincères et respectueux. Nous regagnons les bateaux pour le dîner à la nuit tombée. En revenant vers le ponton, je remarque de nombreux panneaux solaires installés sur des poteaux, mais un seul fonctionne, à proximité du ponton. Sont-ils en panne ? Il faudra se renseigner.

Siwo cases peules

Dans la soirée, nous entendons comme à Dakar le muezzin qui appelle les fidèles à la prière, et nous reconnaissons nettement l'information diffusée par ce canal à la population : demain matin à partir de 9 heures à la case de santé. On croirait entendre passer la camionnette du cirque Zampano annonçant les heures des représentations, mais c'est bon signe.

Mame Mor nous régale d'une carpe rouge en papillote aux petits légumes épicés qui nécessite un certain temps de préparation, mais cela nous permet de goûter un bain dans le Saloum, un rinçage à l'eau douce à la douche de pont sur la jupe arrière de Zéro, et quelques verres de planteur bien mérités. Demain je pressens que la journée sera rude, mais pour l'instant, carpe diem !

Un couple bien romantique....

Lundi matin fini les vacances, aujourd'hui, nous partons au boulot, heili, heilo !... Lever sept heures, petit déjeuner et transport en commun pour rejoindre notre lieu de travail ; mais relativisons : il fait beau, comme d'habitude, nous montons dans l'annexe pour trois minutes de traversée du Saloum, puis cinq minutes de marche à pied jusqu'à la case de santé. Mise en route du groupe électrogène, installation des bidons d'eau, un seau pour cracher, j’apprends à préparer un plateau de dentiste et c'est parti. Pour l'instant je resterai cantonné aux tâches administratives.

Siwo - Le cabinet dentaire

Il faut enregistrer l'identité des patients et leur âge, c'est utile pour le rapport de fin de mission, collecter les tickets car ils paient d'avance leur consultation. Le prix est symbolique, cinq cents francs CFA, soit moins d'un euro, mais c'est un principe de respect et de dignité. Tout l'argent collecté est ensuite reversé aux autorités du village pour qu'elles en fassent le meilleur usage. Notre premier client est un guinéen qui doit travailler en saisonnier aux fumeries de poisson. Il a mal aux dents. Pas de dégâts mais les gencives sont enflammées, il a besoin d'un petit détartrage. Compte tenu de l'étendue du chantier, on ne met pas en batterie l'appareil à ultrasons. Laurence travaille à la truelle et lui retire un bon kilo de tartre. Ça saigne un peu mais rien de terrible. J'observe et je m'efforce de mémoriser car demain, Stéphanie, l'assistante en titre, partira en mission itinérante et j'assurerai l'intérim. Le deuxième est plus atteint ; il arrive avec un foulard qui lui enveloppe la joue droite et un énorme abcès qui l'empêche d'ouvrir la bouche. On dirait le chien Briffault de Benjamin Rabier avec son mouchoir noué autour de la tête. En moins drôle. Antibiotiques et rendez-vous jeudi matin, vite fait bien fait. Au troisième, les choses sérieuses commencent ; une jolie carie à nettoyer, un IRM (fond de cavité) et un bon amalgame par là-dessus, tout cela sous anesthésie locale. Ma formation avance bien ! Comme il n'y a plus de patients pour le moment, nous interrompons notre travail de soins pour entamer le second volet de la mission : la prévention et le dépistage dans les écoles.

Siwo - Le portail de l'école et la cour de récréation

J'assiste à une séance de sensibilisation dans une classe de petits de cinq à six ans. Le message est simple : on leur explique le rôle du dentiste, qu'ils doivent prendre soin de leurs dents, les nettoyer, et enfin le processus de la carie, favorisé par l'excès de sucre. L'objectif est aussi de faire en sorte que l'instituteur s'approprie les messages et leur répète régulièrement. Ici, les brosses à dents sont rares donc on apprend aux enfants à nettoyer leurs dents à l'aide d'un petit bâton en bois d’acacia : le sotiou, avec lequel il doivent frotter tous les interstices des dents pour éliminer le tartre.

Siwo - Classe de CE1

Une autre équipe, constituée de l'assistante et de Philippe*, le propriétaire de Yobalema, coordinateur de la mission, et lui-même dentiste de profession, nous relaie dans une autre classe, et nous retournons au cabinet car un patient nous attend.

(*)  « Philippe » n'est pas un terme de marine permettant d'identifier le seul maître à bord d'un voilier (après Dieu, Allah, ou tout ce que vous voudrez), comme par exemple « capitaine » , « amiral » ou encore « biloute », dans la marine du ch'Nord. C'est bien un prénom et il se trouve que les deux skippers se prénomment Philippe. Ce qui ne nous simplifie pas la tâche. Nous les appellerons donc désormais Philippe de Y (pour Yobalema) et Philippe de Z (pour Zéro). Il serait également hâtif de conclure que tous les skippers se prénomment Philippe.

C'est le plus âgé de la journée, il a cinquante six ans, on lui en donnerait soixante dix et il a une bouche de centenaire : il lui reste quelques dents, par ci, par là, dont une qui le fait souffrir. Il demande qu'on la lui enlève. C'est toujours au patient de décider pour une extraction. Laurence attrape délicatement sa dent entre deux doigts et c'est fait !... Décidément la dentisterie est un métier tranquille ! Nous accueillons maintenant une jeune femme de trente six ans qui arrive avec son bébé sur le dos. Il faut bien sur l'enlever pour qu'elle puisse s'asseoir sur le fauteuil et il se met aussitôt à pleurer. Évidemment elle me prend pour le dentiste et me montre où elle a mal. Je l'installe fièrement sur le fauteuil pliant et je déroule ma check-list : ticket, inscription sur la fiche de soins, plateau, gants, gobelet, seau, lampe. Je commence à me décontracter, c'est quand même pas si compliqué. Nous confions le bébé à une autre femme qui l’emmène à l'extérieur pour ne pas ajouter l'anxiété des pleurs de son enfant à la peur du dentiste que la mère éprouve peut-être. Nous allons vite comprendre qu'en fait, elle a certainement trop mal pour avoir peur ! Laurence commence à l'examiner et lâche en grognant un vrai juron de marin pêcheur. Elle me fait regarder sa bouche et je constate que toutes les dents sont atteintes. Celles de devant sont abîmées, mais celles du fond ne sont plus que des moignons, ravagés par les caries. Il n'y a malheureusement plus rien d'autre à faire que de les enlever pour limiter les infections. Nous procéderons à huit extractions ! A chaque fois nous lui demandons son avis grâce à l'interprète, car elle ne parle pas du tout français, et elle demande qu'on lui enlève. La pauvre a du souffrir le martyr. Je lui tiens la main pour la réconforter. Elle ne se plaint pas une fois, juste une crispation quand on pique pour l'anesthésier. Nous lui prescrivons quelques comprimés antalgiques et elle disparaît après avoir récupéré son bébé. C'est une femme Peule, une ethnie très pauvre qui (sur)vit encore de l'élevage de quelques bêtes, suivant leurs coutumes ancestrales. J'apprendrai plus tard que c'est une famille Peule qui habite les huttes traditionnelles en bordure du village. Stéphanie, l'assistante dentaire ré-apparaît sur ces entre-faits et me considère avec une drôle de tête en apprenant ce qui vient de se passer. Elle me demande si j'ai besoin d'aller prendre un peu l'air. Je décline la proposition et elle m'explique les consignes de nettoyage concernant le plateau d'extraction, les compresses pleines de sang, les morceaux de dents et les instruments souillés. Je n'ai pas le droit de toucher aux aiguilles. Nous terminons la matinée là-dessus et avant de manger, je repense à mes pauvres rages de dents. J'imagine les souffrances que ces gens doivent endurer, sans espoir de soulagement car en temps normal, ils n'ont pas moyen de se soigner ; le coût du transport en pirogue jusqu'au dentiste le plus proche se situant bien au-delà de leurs possibilités. Avec cette séance, j'ai gagné mes galons et me voici promu au rang d'assistant dentaire. C'est ainsi que la plupart des maréchaux de l'empire ont été distingués sur le champ de bataille.

Nous avons bien mérité un excellent repas de midi, consommé à la mode locale, c'est à dire assis par terre sur des nattes, qui nous est servi dans de grands plats ou chacun pioche à sa convenance. C'est un yassa de poisson, accompagné de riz et légumes, comme d'habitude, préparé par une femme du village, et toujours aussi délicieux.

L'après midi est consacré aux visites de dépistage dans les classes. Cela consiste à examiner rapidement la bouche de tous les élèves. Ceux qui en ont besoin de soins sont convoqués le lendemain à la case de santé. Nous trouvons quelques caries et pour un certain nombre d'enfants, des dents de lait à extraire. L'eau du village est particulièrement riche en fluor, ce qui permet aux enfants d'avoir de bonnes dents en général, mais les dents de lait dégénèrent parfois difficilement et ont du mal à tomber. Cela provoque l'apparition de « bouches de requin » avec des dents en double ! Cette intervention nous permet de visiter les classes qui sont vraiment réduites à leur plus simple expression : quelques pupitres plus que vétustes et des bancs ; les murs sont nus à part quelques feuilles manuscrites scotchées de ci de là et un tableau noir peint sur le mur. Les portes et fenêtres restent ouvertes en permanence pour ventiler et évacuer la chaleur. Les élèves sont très disciplinés et nous accueillent systématiquement avec un chant de bienvenue ; les instituteurs font les interprètes, sauf dans les classes de grands qui comprennent assez bien le français. Les enfants sont assez intimidés, et certains n'osent pas ouvrir la bouche.

Siwo - Dépistage en CE1

Nous visitons également les trois classes de l'école coranique qui est pire que tout ; les enfants sont entassés sur des bancs, sans tables, même la maîtresse n'a pas de bureau ; il y a juste le tableau peint en noir. Deux instituteurs, un homme et une femme se partagent les trois classes qui regroupent soixante dix élèves dans des pièces minuscules et obscures ; la lumière n'entre que par la porte ouverte et une fenêtre. Il n'y a aucun matériel, mais vraiment aucun : ni crayons, ni papiers, ni livres, ni jeux... Ah si ! L'institutrice (?) tient à la main une petite baguette, prolongée par une lanière avec des  noeuds. Un fouet... Pourtant l'école coranique est privée, donc payante, et les élèves y sont beaucoup plus en retard qu'à l'autre école. Les enfants ne connaissent pas leur âge car on ne fête pas les anniversaires, mais d'après leur dentition et leur développement physique général, il est clair que certains enfants de grande section, l'équivalent de nos cours moyens en primaire, ont entre seize et dix-huit ans. Je nettoie au fur et à mesure les instruments utilisés par Laurence et je relève les noms des élèves convoqués avec l'inventaire des soins auxquels il nous faudra procéder. Philippe de Z le skipper reporter nous suit et prend des photos.

Siwo - Près du ponton

Nous quittons le village en fin de journée pour regagner les bateaux et nous sommes impatients de nous baigner, pour nous rafraîchir, et de nous restaurer. En chemin, j'ai le sentiment d'avoir versé une petite goutte d'eau au milieu d'un continent de misère, mais une petite goutte vraiment utile. Je crois comprendre pourquoi certains consacrent leur vie à essayer de réparer l'injustice dont sont victimes ces enfants, par le simple fait d'être nés ici. C'est inimaginable, il faut le voir pour comprendre.

Ce soir j'ai appris que Yobalema, le nom du trimaran de Philippe de Y, signifie « Emmène-moi » en walof. C'est Nango le chauffeur de taxi qui l'a proposé. C'est un beau nom de voilier.

PS : Aujourd'hui c'est l'anniversaire d'Alice. Happy birthday Alice !

Siwo (Siné Saloum) mardi 1er mars 2011

Dakar, mardi 8 mars 2011

 En mer, jeudi 10 mars 2011 entre Dakar et Cabo Verde

Jour du grand départ.

Zéro a relevé son ancre. Nous avons hissé les voiles, trinquette et un ris dans la grand voile pour quitter la plage de Hann. Nous faisons route plein sud pour sortir de la grande baie de Dakar en longeant l'Île de Gorée, de sinistre mémoire, d'où partaient les navires négriers pour les Amériques. Elle est bien jolie aujourd'hui, ornée de maisons de style colonial aux couleurs chaudes, dans le bleu du ciel et de l'océan.

L'île de Gorée

Gorée - Le mémorial de l'esclavage

Nous enroulons le cap Manuel et doublons les îles de la Madeleine, gros rochers gris aux formes arrondies dont l'une des extrémité ressemble à deux otaries qui se frotteraient le museau.

 Les îles de la Madeleine

Cap plein Ouest. Le vent et la mer se stabilisent, nous réglons la voilure, génois et grand voile haute, Zéro prend son allure de croisière, au petit largue, bien posé sur la houle de l'Atlantique qui ondule et s'allonge progressivement. Dernière nous s'étire au loin la côte de Dakar, versant océan. La pointe rocheuse qui marque l'entrée de la baie, le plateau, le centre ville et ses grand immeubles administratifs, puis la longue plage, bordée par les somptueuses villas qui abritent les ambassades de tous les pays, dont certains parmi les plus pauvres du monde, et enfin les deux collines de la pointe des Almadies, qui marquent l'extrémité occidentale de la presqu'île du Cap Vert et du continent africain. Au sommet l'immense monument à la gloire de la renaissance africaine se détache sur le ciel clair, absurde gaspillage dans ce pays ou la quasi-totalité de la population manque cruellement de ressources et d'équipements.

A quinze mille au large, nous croisons encore des pirogues de pêcheurs avec les quels nous échangeons de grands signes du bras. Le monde économique et culturel qui nous sépare n'empêche pas de se saluer fraternellement. C'est un aspect parmi les plus chaleureux de ce pays si attachant. Ba beneen ! Au revoir, Sénégal !

Pêcheurs au large de Dakar

Un article sur la pêche au Sénégal 

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